Когда у россиян не было возможности выезжать за рубеж, а доходы не всегда позволяли совершать поездки на дорогие советские курорты, детей на лето вывозили на отдых в деревню, к бабушкам и дедушкам. У кого родственников в сельской местности не было, молча завидовали и покупали путевки в пионерлагеря. И никому в голову не приходило, что вскоре и у нас в стране начнет развиваться сельский туризм, который давно процветал в западных странах – Франции, Италии, Испании, Чехии, Великобритании и Венгрии. В Европе более 35% жителей мегаполисов предпочитает деревенский отдых.
В наши дни можно недорого провести время в сельской местности, не имея там родных и знакомых. Такой вид отдыха начал набирать обороты в России, так как всегда существовал запрос на отдых в деревне в подмосковье, а у сельчан не было других ресурсов, которые могли бы принести доход, кроме природы и собственного дома. Когда обе стороны договариваются, они учитывают интересы друг друга, поэтому чаще всего хозяева рассчитывают на помощь гостей в саду, на огороде или по хозяйству, а гости могут попросить принимающую сторону показать им самые красивые, грибные и рыбные места, одолжить лодку или снасти.
Наши туристы питаются вместе с хозяевами тем, что растет в огороде и саду, и тем, что получают сельские жители от своего подсобного хозяйства – молоком, сметаной, яйцами и другими продуктами, которые обычно существенно лучше магазинных.
Отдых в деревне может многому научить городских детишек, которые реально увидят, как растет хлеб, овощи и фрукты, откуда берутся масло, яйца и сметана, как доят коров или коз, как строят деревенские дома и многому другому. Они могут подружиться с животными, научиться ездить верхом, познакомиться с местной ребятней и вдоволь насладиться сельской вольницей, пока родители помогают хозяевам. Во многих деревнях сейчас работают небольшие зоопарки, необычные фермы, пасеки, рыбоводческие хозяйства. Их посещение позволит ребятне узнать много нового и научиться ценить деревенский труд.
Если повезет, и отдых в деревне совпадет с местными праздниками или обрядами, то кругозор расширится еще больше за счет знакомства с местными традициями, фольклором, частушками, песнями и танцами. Активное или пассивное участие в народных обрядах расширяет рамки сельского туризма, внося в него элементы этнографического. Гостей и их детишек могут научить основам народного прикладного творчества – плетению корзин, резьбе по дереву, вышиванию, бисероплетению, лоскутному шитью и прочим, принятым в этой местности рукоделиям.
Бездетные семьи или одинокие мужчины могут искать приют в местности возле водоема, в котором можно искупаться и наловить рыбы, или у леса, богатого ягодами и грибами. Некоторые отдыхающие договариваются о получении за работу части урожая. Такой вид сельского туризма называется агротуризм. В нем обязательным и доминирующим фактором является труд на огороде или в поле. Впрочем, иногда это название применяется в качестве синонима, обозначающего в целом отдых в деревне. Так же принято использовать термин «зеленый туризм», но он менее точен, так как может трактоваться более широко, включая любое провождение времени на природе.